De tre grammatiske partikler de 的, de 得 og de 地 kan nogle gange være forvirrende for studerende. En af grundene er, at de udtales ens. Derudover har alle tre ord kun en grammatisk funktion – de angiver grammatiske relationer mellem ord og oversættes derfor ikke direkte. De har dog forskellige funktioner i en sætning. Vi kan skelne mellem dem ved hjælp af nogle enkle retningslinjer.
Her er en grundlæggende oversigt over deres mest typiske anvendelse:
De 的 kaldes ofte en ’attributivmarkør’. Den står mellem et adjektiv og et substantiv, hvor adjektivet beskriver det efterfølgende substantiv.
De 的 kan udelades i visse situationer, f.eks. når der er en tæt relation mellem ejeren og substantivet (wǒ jiā 我家 ‘mit hjem ‘) eller når adjektivet kun har én stavelse (dà chē 大车/大車 ‘stor bil‘). Udeladelsen er mest almindelig i daglig tale.
De 得 har flere grammatiske funktioner, men generelt kan man referere til den som en ’komplementmarkør’, der angiver, hvordan et verbum udføres. Det vil sige en vurdering eller et resultat af en handling. De 得 placeres ofte efter et verbum eller et adjektiv, og ordet, der følger de 得, kan være et adverbium, et verbum eller en hel sætning.
Hvis der er et objekt efter verbet (inklusive vebum-objekt konstuktioner), skal verbet gentages efter dette skema: V + O + V + de 得 + adverbial. De 得 kan under ingen omstændigheder udelades.
De 地 er en ’adverbial markør’, som primært bruges til at beskrive måden, hvorpå subjektet udfører en handling. Adverbiet med de 地 skal stå foran verbet, som ofte er sætningens prædikat. I visse tilfælde kan de 地 udelades (se forklaring under Den strukturelle partikel de 地).
Sammenlign de tre strukturelle partikler de i følgende kontekst.
I ovenstående eksempel ses anvendelsen af alle tre partikler (de 地, de 的 og de 得) i deres typiske funktioner:
- Mànmàn de xiě zì 慢慢地写字/慢慢地寫字 ‘skrive langsomt’ angiver måden søsteren skriver på, hvor de 地 forbinder adverbiet mànmàn 慢慢 ‘langsom’ med verbet xiě 写/寫 ‘at skrive’.
- Tā de zì 她的字 ‘hendes skrifttegn’ er subjektet i den anden sætning, det bruges til at angive ejerskab, hvor pronomenet ta 她 ‘hun’ og de 的 fungerer som attributiv, der modificerer substantivet zì 字 ‘skrifttegn’
- Xiě zì xiě de hěn hǎo 写字写得很好/寫字寫得很好 ‘skrive (skrifttegn) godt’ udtrykker en vurdering af eller kommentar til handlingen xiě zì 写字/寫字 ‘at skrive (skrifttegn)’, der beskriver hvor godt hun skriver, hvilket indikerer at handlingen er almindeligt forekommende og allerede er foregået.