Die Fragepronomen zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 und zěnyàng 怎样/怎樣 ‘wie’ entsprechen sich weitgehend in ihrer Bedeutung und werden in ähnlichen Kontexten verwendet. Es bestehen jedoch einige Unterschiede.
Werden beide Formen im gleichen Gesprächskontext verwendet, wirkt zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 in der Regel höflicher und freundlicher. Außerdem ist diese Form im modernen gesprochenen Chinesisch gebräuchlicher. Zěnyàng 怎样/怎樣 klingt dagegen direkter und wird daher häufiger verwendet, wenn sich die Gesprächspartner gut kennen. Darüber hinaus kann zěnyàng 怎样/怎樣 vor einem Verb stehen und danach fragen, wie eine Handlung ausgeführt werden soll. In dieser Verwendung entspricht es weitgehend zěnme 怎么/怎麼. Zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 kann in dieser Konstruktion nicht verwendet werden.

Struktur
Beide Pronomen treten in der Regel in Fragesätzen auf und stehen an der Stelle, an der in der Antwort das erfragte Element steht.
Zěnmeyàng 怎(么)样/怎(麼)樣 als Prädikat
Beide Fragepronomen können als Prädikat verwendet werden.
Zěnmeyàng 怎(么)样/怎(麼)樣 als Komplement
Die Pronomen zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 und zěnyàng 怎样/怎樣 können auch als Komplemente verwendet werden. In diesem Fall stehen sie unmittelbar nach der Partikel de 得.
Zěnmeyàng 怎(么)样/怎(麼)樣 als attributiver Modifikator
Die Pronomen zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 und zěnyàng 怎样/怎樣 können auch als attributive Modifikatoren verwendet werden. In diesem Fall stehen sie vor der Attributpartikel de 的, nach der das modifizierte Objekt folgt.
Die Verwendung von zěnyàng 怎样/怎樣 in diesem Satz entspricht weitgehend der attributiven Verwendung von shénmeyàng de 什么样的/什麼樣的 ‘was für ein、. Beide Ausdrücke sind in vielen Kontexten austauschbar, zum Beispiel:
Die Phrase shénmeyàng de 什么样的/什麼樣的 legt jedoch größeren Nachdruck auf die Kategorie, die Eigenschaften oder die Merkmale einer Person oder Sache. Sie lässt sich häufig mit „welche Eigenschaften hat …?“ paraphrasieren. Im Gegensatz dazu zielen zěnmeyàng de 怎么样的/怎麼樣的 und zěnyàng de 怎样的/怎樣的 eher auf eine Beschreibung oder Bewertung ab.
Zěnyàng 怎样/怎樣 + Verb: wie (wird etwas gemacht)
Das Fragepronomen zěnyàng 怎样/怎樣 kann vor einem Verb stehen und dient dazu, nach der Art und Weise der Ausführung einer Handlung zu fragen. In dieser Verwendung entspricht es etwa den deutschen Fragen „Wie wird … gemacht?“ oder „Wie macht man …?“. Zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 kann in dieser Konstruktion nicht verwendet werden.
Ist das Objekt der Handlung eine bestimmte Nominalphrase (z. B. zhè ge zì 这个字/這個字 ‘dieses Schriftzeichen’), kann es in Fragen nach der Art und Weise der Handlungsausführung an den Satzanfang gestellt werden. Es steht dann vor zěnyàng 怎样/怎樣 und dem Verb.
Siehe Fragepronomen zěnme 怎么/怎麼
Funktionen
1. Nach den Eigenschaften oder dem Zustand von Personen oder Dingen fragen
Mit zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 oder zěnyàng 怎样/怎樣 kann nach den Eigenschaften, dem Zustand oder der Einschätzung einer Person oder Sache gefragt werden. Zěnyàng 怎样/怎樣 wirkt dabei etwas lockerer und direkter und wird häufiger in vertrauten oder informellen Gesprächssituationen verwendet.
Die Fragepronomen zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 und zěnyàng 怎样/怎樣 können auch vor einem Nomen stehen, um nach dessen Eigenschaften oder Beschaffenheit zu fragen. Häufig wird dabei zugleich eine Bewertung oder Einschätzung erfragt.
2. Sich nach dem Befinden erkundigen
Die Phrase Person + zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 wird verwendet, um sich nach dem Befinden einer Person zu erkundigen. Sie kann zugleich als höfliche Begrüßungsformel dienen.
3. Nach der Meinung fragen
Steht zěnmeyàng 怎么样/怎麼樣 am Ende eines Vorschlags, dient es dazu, die Meinung oder Zustimmung des Gesprächspartners einzuholen. Je nach Kontext entspricht es etwa den deutschen Ausdrücken „Wie wäre es?“ oder „Was hältst du davon?“.
Der Ausdruck Nǐ kàn zěnmeyàng 你看怎么样/你看怎麼樣 ist eine häufig verwendete feste Phrase mit Bedeutung ‘Was hältst du davon’?
4. bù zěnmeyàng 不怎么样: Eine leicht negative Bewertung ausdrücken
Die feste Wendung bù zěnmeyàng 不怎么样/不怎麼樣 wird verwendet, um eine leicht negative Bewertung oder Einschätzung auszudrücken. Je nach Kontext entspricht sie etwa „nicht besonders“, „nicht besonders gut“ oder „nicht so toll“. Zěnyàng 怎样/怎樣 kann in dieser Funktion nicht verwendet werden.