Das Präfix dì 第 dient dazu, eine Reihenfolge oder Rangfolge auszudrücken. Es wird vor Kardinalzahlen gesetzt und bildet mit ihnen Ordinalzahlen. So entsprechen dì-yī 第一 und dì-èr 第二 den deutschen Ordinalzahlen ‚erste(r)‘ bzw. ‚zweite(r)‘.
Wie Kardinalzahlen stehen auch Ordinalzahlen vor Zähleinheitswörtern (ZEW). So bedeutet dì-yī ge rén 第一个人/第一個人 ‚die erste Person‘ und dì-èr běn shū 第二本书/第二本書 ‚das zweite Buch‘.

Struktur
Funktionen
Eine Reihenfolge oder Rangfolge ausdrücken
Die Struktur dì 第 + Kardinalzahl dient dazu, die Position einer Person oder eines Gegenstands innerhalb einer Reihenfolge oder Rangfolge anzugeben.
Auf das Präfix dì 第 folgt immer èr 二, niemals liǎng两/兩. So bedeutet beispielsweise liǎng bēi chá 两杯茶/兩杯茶 ‚zwei Tassen Tee‘, während dì-èr bēi chá 第二杯茶 ‚die zweite Tasse Tee‘ bedeutet.
Einige Nomen, darunter tiān 天 ‚Tag‘, nián 年 ‚Jahr‘, zhōu 周/週 ‚Woche‘, kè 课/課 ‚Unterrichtsstunde‘ und jù 句 ‚Satz‘, fungieren zugleich als Zähleinheitswörter. Ordinalzahlen mit dì 第 werden daher direkt vor diese Nomen gesetzt, ohne dass ein zusätzliches ZEW verwendet wird.
Zur Bezeichnung von Stockwerken wird im Chinesischen keine Ordinalzahl mit dì 第 verwendet. Stattdessen steht eine Kardinalzahl unmittelbar vor lóu 楼/樓 ‚Stockwerk (eines Gebäudes)‘ oder céng 层/層 ‚Ebene/Stockwerk (eines Gebäudes‘). Im Deutschen werden Stockwerke dagegen mit Ordinalzahlen bezeichnet (z. B. „der erste Stock“).
Zur Bezeichnung von Monaten werden ebenfalls keine Ordinalzahlen verwendet. Stattdessen steht eine Kardinalzahl unmittelbar vor yuè 月 ‚Monat‘. So bedeutet beispielsweise ‚Februar‘ èr yuè 二月, während dì-èr ge yuè 第二个月/第二個月 den ‚zweiten Monat‘ bezeichnet.