Ortswörter bezeichnen einen Ort oder eine räumliche Richtung. Sie dienen dazu, die räumliche Lage eines Gegenstands oder Ortes in Bezug auf einen anderen Gegenstand oder Ort auszudrücken. Die folgenden Beispiele geben einen Überblick über einige häufig verwendete Ortswörter.
| Kurzzeichen | Langzeichen | Pinyin | Bedeutung |
| 上 | 上 | shàng | oben, oben auf |
| 下 | 下 | xià | unten, unter |
| 前 | 前 | qián | vor |
| 后 | 後 | hòu | hinter |
| 里 | 裡 | lǐ | Innerhalb |
| 外 | 外 | wài | Außerhalb |
| 左 | 左 | zuǒ | links |
| 右 | 右 | yòu | rechts |
| 旁 | 旁 | páng | Neben, neben |
| 中 | 中 | zhōng | inmitten |
| 东 | 東 | dōng | Osten |
| 南 | 南 | nán | Süden |
| 西 | 西 | xī | Westen |
| 北 | 北 | běi | Norden |
Die Bildung zusammengesetzter Himmelsrichtungen folgt im Chinesischen einem festen Muster. Dabei steht die Bezeichnung für die Ost- oder Westrichtung in der Regel vor der Bezeichnung für die Nord- oder Südrichtung. So heißt „Nordosten“ beispielsweise dōngběi 东北/東北 (‚Ost-Nord‘) und „Südwesten“ xīnán 西南 (‚West-Süd‘). Im Deutschen hingegen wird bei zusammengesetzten Himmelsrichtungen zuerst „Nord-“ oder „Süd-“ und anschließend „Ost-“ oder „West-“ genannt.
| Kurzzeichen | Langzeichen | Pinyin | Bedeutung |
| 东北 | 東北 | dōngběi | Nordosten |
| 东南 | 東南 | dōngnán | Südosten |
| 西北 | 西北 | xīběi | Nordwesten |
| 西南 | 西南 | xīnán | Südwesten |
Die Ortswörter werden im gesprochenen Chinesisch nur selten allein verwendet. Üblicherweise werden sie entweder mit dem Suffix biān 边/邊 oder dem Suffix miàn 面 kombiniert, wodurch sogenannte zweisilbige Ortsnomen entstehen. Zweisilbige Ortsnomen können ebenfalls genutzt werden, um eine Richtung oder einen Ort zu bezeichnen, z.B.:
| Kurzzeichen | Langzeichen | Pinyin | Bedeutung |
| 上边 | 上邊 | shàngbiān | überhalb |
| 下边 | 下邊 | xiàbiān | unterhalb |
| 前面 | 前面 | qiánmiàn | vor |
| 后面 | 後面 | hòumiàn | hinter |
| 里面 | 裡面 | lǐmiàn | innerhalb |
| 外边 | 外邊 | wàibiān | außerhalb |
| 左边 | 左邊 | zuǒbiān | links(seitig) |
| 右边 | 右邊 | yòubiān | rechts(seitig) |
| 旁边 | 旁邊 | pángbiān | neben |
| 东边 | 東邊 | dōngbiān | östlich |
| 南边 | 南邊 | nánbiān | südlich |
| 西边 | 西邊 | xībiān | westlich |
| 北边 | 北邊 | běibiān | nördlich |
Die einsilbigen Ortswörter páng 旁 und zhōng 中 treten in dieser Funktion nur in den zweisilbigen Formen pángbiān 旁边/旁邊 „an der Seite, seitlich (von)“ bzw. zhōngjiān 中间/中間 „in der Mitte, zwischen“ auf.
Zweisilbige Ortswörter stehen häufig nach einem Nomen, das einen Ort, eine Person oder einen Gegenstand bezeichnet. Dieses Nomen bildet den Bezugspunkt, auf den sich die Ortsangabe bezieht, wie die folgenden Beispiele zeigen.
| Kurzzeichen | Langzeichen | Pinyin | Bedeutung |
| 桌子上边 | 桌子上邊 | zhuōzi shàngbiān | auf dem Tisch |
| 学校后面 | 學校後面 | xuéxiào hòumiàn | hinter der Schule |
| 教室里面 | 教室裡面 | jiàoshì lǐmiàn | inside the classroom |
| 老师旁边 | 老師旁邊 | lǎoshī pángbiān | innerhalb des Unterrichtsraums |
Shàng 上, xià 下, lǐ 里/裡 und wài 外 können oft direkt an ein Nomen angehängt werden, wodurch z. B. zhuōzi shàngbiān 桌子上边/桌子上邊 zu zhuōzi shàng 桌子上 und jiàoshì lǐmiàn 教室里面/教室裡面 zu jiàoshì lǐ 教室里/教室裡 verkürzt werden kann.
| Kurzzeichen | Langzeichen | Pinyin | Bedeutung |
| 楼上 | 樓上 | lóu shàng | oben, die Treppe hoch; treppauf |
| 楼下 | 樓下 | lóu xià | unten, die Treppe hinunter; treppab |
| 路上 | 路上 | lù shang | auf der Straße |
| 街上 | 街上 | jiē shang | auf der Straße |
| 地上 | 地上 | dì shang | auf dem Boden |
| 网上 | 網上 | wǎng shang | im Internet |
| 门外 | 門外 | mén wài | vor der Tür |
| 家里 | 家裡 | jiā li | zuhause |

Struktur
Ortswörter mit dem Verb zài 在
Die Präposition zài 在 leitet eine Ortsangabe ein. Häufig folgt auf zài 在 die Konstruktion „Nomen + Ortswort“. Das Nomen bezeichnet den räumlichen Bezugspunkt, das Ortswort die genaue Lage in Bezug darauf. Zwischen dem Nomen und dem Ortswort kann die Partikel de 的 stehen; ihre Verwendung ist jedoch optional.
Vor der Konstruktion ‘Nomen + (的) + Ortswort’ kann zài 在 auch als Präposition fungieren. In diesem Fall enthält der Satz eine Verbalphrase.
Die Kombination von ‘zài 在 + Nomen + (的) + Ortswort’ wird üblicherweise dem Hauptverb eines Satzes vorangestellt; es gibt jedoch ein paar Ausnahmen von dieser Regel, wie z. B. zhàn 站 ‘stehen’, zuò 坐 ‘sitzen’ oder shuì 睡 ‘schlafen’.
Ist der räumliche Bezugspunkt im Kontext bereits eindeutig, kann das entsprechende Nomen entfallen. Das Ortswort steht dann allein und bezeichnet den Ort unmittelbar. Daher sind Sätze wie wǒ jiā zài hòumiàn 我家在后面/我家在後面 ‚Mein Zuhause befindet sich auf der Rückseite‘ und wǒ de péngyou zhàn zài wàibiān 我的朋友站在外边/我的朋友站在外邊 ‚Mein Freund steht draußen.‘ grammatikalisch korrekt.
Ortswörter in Existenzialsätzen
Ortswörter können in Existenzialsätzen verwendet werden. Die Attributpartikel de 的 kann zwischen dem Nomen und dem Ortswort eingefügt werden; dies ist jedoch nicht obligatorisch.
Ist der räumliche Bezugspunkt bereits aus dem Kontext eindeutig, muss das entsprechende Nomen nicht genannt werden. Das Ortswort kann dann allein stehen, da sich sein Bezug aus dem Satzzusammenhang ergibt. Daher ist ein Satz wie běibiān yǒu yì jiā Zhōngguó fànguǎn 北边有一家中国饭馆/北邊有一家中國飯館 „Im Norden gibt es ein chinesisches Restaurant“ grammatikalisch korrekt.
Ortswörter in attributiven Strukturen
Ein Ortswort kann als Attribut verwendet werden, um Nomen zu modifizieren.
Wenn ein Ortswort als Attribut verwendet wird, kann das de 的 zwischen einem vorangehenden Nomen und dem Ortswort meist weggelassen werden.
Außerdem sind die folgenden Punkte zu beachten:
1. lǐ 里/裡, lǐbiān 里边/裡邊 und lǐmiàn 里面/裡面
Auch wenn die Ortswörter lǐ 里/裡, lǐbiān 里边/裡邊und lǐmiàn 里面/裡面 mit ‘im Inneren, innerhalb’ oder mit ‘in’ übersetzt werden können, können sie nicht nach Länder- oder Städtebezeichnungen verwendet werden. Es wäre falsch zu sagen:
Dies sind die korrekten Versionen:
2. shàng 上, shàngbiān 上边/上邊 und shàngmiàn 上面
Die Ortswörter shàng 上, shàngbiān 上边/上邊 und shàngmiàn 上面 können nach einem Nomen verwendet werden, um eine Position „auf“ oder „oberhalb“ eines Bezugspunkts anzugeben. Dabei kann die zweisilbige Form häufig auf shàng 上 verkürzt werden, ohne dass sich die Bedeutung ändert. So kann beispielsweise zhuōzi shàngbiān 桌子上边/桌子上邊 ‚auf dem Tisch‘ zu zhuōzi shàng 桌子上 verkürzt werden. Entsprechendes gilt auch für andere Ortswörter wie lǐmiàn 里面/裡面 und lǐ 里/裡.
Die Formen shàng 上, shàngbiān 上边/上邊 und shàngmiàn 上面 werden nicht immer ausschließlich im Sinne von ‚auf‘ verwendet. Je nach Bezugspunkt und Kontext können sie auch eine Lage ‚oberhalb‘ oder allgemeiner ‚im oberen Bereich‘ bezeichnen. Die genaue Bedeutung ergibt sich daher jeweils aus dem Kontext.
Stehen shàngbiān 上边/上邊 oder shàngmiàn 上面 hinter einem Nomen, beziehen sie sich in der Regel auf einen konkreten räumlichen Ort. Shàng 上 kann dagegen nach einem Nomen auch in übertragener Bedeutung verwendet werden. In diesem Fall bezeichnet es nicht einen konkreten Ort, sondern einen Bereich oder Zusammenhang, der mit dem Nomen verbunden ist. Typische Beispiele sind: