Um ein Datum oder eine Uhrzeit auszudrücken, können Zahlen mit häufig verwendeten Zeitwörtern wie nián 年 ‚Jahr‘, yuè 月 ‚Monat‘, rì 日 ‚Tag‘, xīngqī 星期 ‚Woche‘, diǎn 点/點 ‚Uhr‘ und fēn 分 ‚Minute‘ kombiniert werden.

Struktur
1. Datum: Jahr – Monat – Tag
Bei Datumsangaben werden die Zahlen in der Regel vor den Zeitangaben nián 年 ‚Jahr‘, yuè 月 ‚Monat‘ und rì 日 ‚Tag des Monats‘ gesetzt, wobei die Reihenfolge von der größten zur kleinsten Einheit eingehalten wird. Im umgangssprachlichen Chinesisch wird bei der Datumsangabe das Wort hào 号/號 ‚Tag des Monats‘ häufig anstelle von rì 日 verwendet. Wenn bei Datumsangaben eine Null zur Angabe der Jahre benötigt wird, wird typischerweise das Schriftzeichen líng 〇 ‚Null‘ anstelle von líng 零 ‚Null‘ verwendet.
Wenn man nach dem Datum fragt, ist es üblich, Fragewörter wie shénme shíhou 什么时候/什麼時候 ‚wann‘, jǐ yuè jǐ haò 几月几号/幾月幾號 ‚welcher Tag‘, nǎ yì tiān 哪一天 ‚welcher Tag‘ oder nǎ yì nián 哪一年 ‚welches Jahr‘ zu verwenden. Dies sind einige typische Beispiele dafür, wie im Chinesischen nach dem Datum oder der Uhrzeit gefragt werden kann:
2. Wochentage
Die Wochentage von Montag bis Samstag werden gebildet, indem die Zahlwörter yī 一 ‚eins‘ bis liù 六 ’sechs‘ an xīngqī 星期 ‚Woche‘ angehängt werden. Für Sonntag werden xīngqīrì 星期日 oder xīngqītiān 星期天 verwendet, wobei xīngqīrì formeller ist.
Zhōu 周/週 ‚Woche‘ kann anstelle von xīngqī 星期 verwendet werden. Auch hier werden die Zahlwörter yī 一 bis liù 六 angehängt (z. B. zhōuyī 周一/週一 „Montag“). Für Sonntag ist jedoch ausschließlich zhōurì 周日/週日 möglich.
| Montag | 星期一 | xīngqīyī | = | 周一 | 週一 | zhōuyī |
| Dienstag | 星期二 | xīngqīèr | = | 周二 | 週二 | zhōu‘èr |
| Mittwoch | 星期三 | xīngqīsān | = | 周三 | 週三 | zhōusān |
| Donnerstag | 星期四 | xīngqīsì | = | 周四 | 週四 | zhōusì |
| Freitag | 星期五 | xīngqīwǔ | = | 周五 | 週五 | zhōuwǔ |
| Samstag/Sonnabend | 星期六 | xīngqīliù | = | 周六 | 週六 | zhōuliù |
| Sonntag | 星期日 | xīngqīrì | = | 周日 | 週日 | zhōurì |
| Sonntag | 星期天 | xīngqītiān |
3. Komplexe Datumsangaben
Bei der Angabe eines vollständigen Datums, das auch den Wochentag enthält, steht xīngqī 星期 für den Wochentag nach dem Jahr, dem Monat und dem Tag.
Bei der Frage nach dem Wochentag erscheint das Fragewort jǐ 几 ’wie viele‘ normalerweise nach xīngqī 星期 oder zhōu 周/週, wie in xīngqī jǐ 星期几/星期幾 oder zhōu jǐ 周几/周幾.
4. Zeitwörter mit und ohne ZEW
Zur Bezeichnung einer zeitlichen Abfolge werden üblicherweise Zeitangaben verwendet, wie zum Beispiel jīnnián 今年 ‚dieses Jahr‘, zuótiān 昨天 ‚gestern‘, shàng ge xīngqī 上个星期/上個星期 ‚letzte Woche‘ und xià ge yuè 下个月/下個月 ’nächsten Monat‘.
Die Wörter nián 年 ‚Jahr‘ und tiān 天 ‚Tag‘ werden ähnlich verwendet. Da beide als Zähleinheitswörter (ZEW) fungieren, benötigen sie kein zusätzliches ZEW. Beispiele hierfür sind yì nián 一年 ‚ein Jahr‘ und sān tiān 三天 ‚drei Tage‘.
Im Gegensatz dazu sind yuè 月 ‚Monat‘ und xīngqī 星期 ‚Woche‘ keine ZEW. Daher muss ihnen das ZEW ge 个/個 vorangestellt werden, wie in yí ge xīngqī 一个星期/一個星期 ‚eine Woche‘ und liǎng ge yuè 两个月/兩個月 ‚zwei Monate‘.
Im Folgenden finden sich Beispiele für häufig verwendete Kombinationen von Zeitwörtern, die den Unterschied zwischen Zeitangaben mit und ohne ZEW veranschaulichen:
| 前年 | 去年 | 今年 | 明年 | 后年/後年 |
| qiánnián | qùnián | jīnnián | míngnián | hòunián |
| vorletztes Jahr | letztes Jahr | dieses Jahr | nächstes Jahr | übernächstes Jahr |
| 前天 | 昨天 | 今天 | 明天 | 后天/後天 |
| qiántiān | zuótiān | jīntiān | míngtiān | hòutiān |
| vorgestern | gestern | heute | morgen | übermorgen |
| 上上个星期/上上個星期 | 上个星期/上個星期 | 这个星期/這個星期 | 下个星期/下個星期 | 下下个星期/下下個星期 |
| shàngshàng ge xīngqī | shàng ge xīngqī | zhè ge xīngqī | xià ge xīngqī | xiàxià ge xīngqī |
| vorletzte Woche | letzte Woche | diese Woche | nächste Woche | übernächste Woche |
| 上上个月/上上個月 | 上个月/上個月 | 这个月/這個月 | 下个月/下個月 | 下下个月/下下個月 |
| shàngshàng ge yuè | shàng ge yuè | zhè ge yuè | xià ge yuè | xiàxià ge yuè |
| vorletzten Monat | letzten Monat | diesen Monat | nächsten Monat | übernächsten Monat |
5. Tageszeiten
Bei der Angabe ganzer Stunden wird eine Zahl direkt vor diǎn 点/點 ‚Uhr‘ oder diǎn-zhōng 点钟/點鐘 ‚Uhr‘ verwendet. Dabei ist zu beachten, dass für ‚zwei Uhr‘ nur liǎng diǎn 两点/兩點 und nicht *èr diǎn 二点/二點 verwendet werden kann.
Zur Angabe der Minuten folgt in der Schriftsprache auf die Minutenzahl das Zeichen fēn 分 ‚Minute‘. Im gesprochenen Chinesisch wird fēn 分 häufig weggelassen. Enthält die Minutenangabe eine Null (z. B. 10:05), wird sie mit líng 零 wiedergegeben.
Bei halben Stunden wird das Wort bàn 半 ‚halb‘ häufig direkt hinter diǎn 点/點 gesetzt, um die halbe Stunde anzuzeigen.
Zur Angabe von Viertelstunden wird kè 刻 ‚Viertel(stunde)‘ nach diǎn 点/點 verwendet. Yí kè 一刻 bezeichnet 15 Minuten, sān kè 三刻 45 Minuten nach einer vollen Stunde.
Sollen die Minuten bis zur vollen Stunde angegeben werden, wird chà 差 ‚fehlen‘ zusammen mit der Minutenangabe verwendet. Chà 差 kann dabei vor oder nach der Minutenangabe mit fēn 分 stehen. So bedeutet beispielsweise chà liǎng fēn shí diǎn 差两分十点 ‚zwei Minuten vor zehn‘. Diese Konstruktion wird besonders häufig verwendet, wenn die Zeitdifferenz fünf oder zehn Minuten oder eine Viertelstunde beträgt.
Im Chinesischen wird die 24-Stunden-Zählung im Allgemeinen nicht verwendet. Stattdessen wird vor der Uhrzeit der jeweilige Tagesabschnitt angegeben. Zu den gebräuchlichen Ausdrücken gehören:
- zǎoshang 早上 ‘(früh) morgens’ – normalerweise vor 8:00 Uhr
- shàngwǔ 上午 ‘morgens/vormittags’ – von etwa 8:00 Uhr bis 11:59 Uhr
- zhōngwǔ 中午 ‘mittags’ – gegen 12:00 Uhr bis 12:59 Uhr
- xiàwǔ 下午 ‘nachmittags’ – von etwa 13:00 Uhr bis 17:59 Uhr
- wǎnshang 晚上 ‘abends’ – ab 18:00 Uhr
Die oben aufgeführten Ausdrücke bezeichnen im Allgemeinen Tageszeiten. Ihre zeitliche Reichweite kann jedoch je nach Sprecher variieren. So verwenden manche Sprecher beispielsweise zǎoshang 早上 für den gesamten Vormittag.
Hier sind einige Beispiele:
Wenn man nach der Zeit fragt, ist der häufigste Frageausdruck jǐ diǎn 几点/幾點 bzw. jǐ diǎn jǐ fēn 几点几分/幾點幾分 ‚Um wie viel Uhr? Wie spät ist es?‘.
Funktionen
Angabe, wann eine Handlung oder ein Ereignis stattfindet
Ausdrücke für Datum und Uhrzeit werden verwendet, um anzugeben, wann eine Handlung oder ein Ereignis stattfindet. Die gebräuchlichste Position ist unmittelbar nach dem Subjekt.
Wenn der Kontext jedoch eine Hervorhebung der Zeit erfordert – beispielsweise um den zeitlichen Ablauf mehrerer Ereignisse gegenüberzustellen oder die chronologische Reihenfolge zu verdeutlichen –, kann der Zeitausdruck auch vor dem Subjekt stehen.
Wenn man nach der Zeit fragt, sollten die Fragewörter nicht an den Satzanfang gestellt werden.