Den strukturelle partikel de 的 er et ord med en rent grammatisk funktion og har ingen leksikalsk betydning. Partiklen forbinder oftest et adjektiv eller et pronomen med et substantiv og markerer adjektivets eller pronomenets attributive funktion. Attributiv betyder, at udsagnet, der kommer før substantivet, beskriver substantivet, som for eksempel ’gammel hund’ eller ’ung dame’. De 的 står mellem beskrivelsen af substantivet og substantivet selv. Den beskrivende del kan udtrykke ejerskab, kvalitet eller karakteristika ved et substantiv eller afgrænse et substantiv i forhold til tid og sted.

Struktur
Grundform
De 的 placeres mellem beskrivelsen af substantivet og selve substantivet.
Med gradsadverbium
Gradsadverbier som hěn 很 ‘meget’ og fēicháng 非常 ‘ekstremt’ skal placeres foran den attributive beskrivelse + de 的.
Funktioner
1. De 的 udtrykker ‘ejerskab’ eller tætte relationer
De 的 kan bruges til at udtrykke et ejerskabsforhold eller tætte relationer mellem attributiv og det substantiv attributivet beskriver.
2. De 的 udtrykker substantivets ‘egenskaber eller karakteritika’
Den attributive beskrivelse + de 的 kan beskrive det modificerede substantivs egenskaber eller natur. Det vil sige, at attributivet sammen med den strukturelle partikel de 的 forklarer, ’hvordan’ eller ’hvilken slags’ substantivet er.
3. De 的 udtrykker ‘afgrænsning‘ af substantivet
Udover at beskrive, kan attributiv + de 的 også fungere som en afgrænsning af substantivet. Det beskriver ofte omfanget eller angiver oplysninger om lokalitet eller tid.
Bemærk, hvis konteksten er klar, kan substantivet efter attributiv udelades. I disse tilfælde kan de 的 ikke udelades.
Udeladelse af “de 的”
I følgende tilfælde kan de 的 udelades:
1. De 的 udelades ofte, især i dagligdags brug, i sætninger der udtrykker tæt relation mellem mennesker eller mellem mennesker og de institutioner de hører til. I disse tilfælde er den attributive beskrivelse ofte et pronomen, og det modificerede substantiv refererer oftest til familieforhold eller lokalitet, som péngyou 朋友 ‘ven’, xuéxiào 学校 ‘skole’, jiā 家 ‘hjem’ eller gōngsī 公司 ‘virksomhed’.
2. Hvis substantivet modificeres af et enstavelsesadjektiv, udelades de 的 ofte. Hvis de 的 medtages, fremhæves adjektivet.
Bemærk: Hvis der er et adverbium foran et enstavelsesadjektiv, kan de 的 ikke udelades.