Funkcje
Punkt początkowy vs. dystans
Przyimek cóng 从/從 wskazuje na punkt w czasie lub przestrzeni, w którym zaczyna się ruch lub działanie, natomiast przyimek lí 离/離 wskazuje moment lub miejsce, od którego liczona jest odległość czasie lub przestrzeni.
Cóng 从/從
Fraza przyimkowa z cóng 从/從 jest często używana w połączeniu z frazą przyimkową z dào 到, by wyznaczyć punkt początkowy i końcowy w czasie lub przestrzeni.
Lí 离/離
Przyimek lí 离/離 jest stosowany w zdaniach wyrażających odległość w czasie lub przestrzeni.
Sytuacja dynamiczna vs. sytuacja statyczna
Fraza przyimkowa z cóng 从/從 łączy się zwykle z czasownikiem wyrażającym działanie lub ruch z jednego miejsca do drugiego. Fraza przyimkowa z lí 离/離 jest stosowana w zdaniach wyrażających statyczne relacje między obiektami – odległość w czasie lub przestrzeni. Zwykle nie łączy się ona z czasownikami oznaczającymi ruch lub działanie. Najczęściej używana jest z przymiotnikami takimi jak jìn 近 ‘bliski‘ lub yuǎn 远/遠 ‘daleki‘, a także z czasownikiem yǒu 有, po którym następuje fraza wyrażająca odległość liczoną w różnych jednostkach, np. centymetrach, metrach lub kilometrach.