Háishi 还是/還是 ‘o, oppure’ è una congiunzione disgiuntiva, utilizzata principalmente nelle frasi interrogative che pongono una domanda diretta tra due o più scelte. Può anche comparire nelle frasi interrogative indirette quando il parlante è incerto e sta valutando le alternative.

Struttura
Frase interrogativa diretta
La congiunzione háishi 还是/還是 è usata nelle interrogative disgiuntive dirette per presentare due o più opzioni tra cui il parlante si aspetta che l’ascoltatore ne scelga solo una. Le due alternative devono avere una funzione simile nella frase, come due soggetti o due oggetti. Può inoltre collegare unità linguistiche più ampie, come due sintagmi verbali o intere proposizioni. In questo tipo di domande, la particella interrogativa ma 吗/嗎 non può essere usata alla fine della frase.
Quando le alternative collegate dalla congiunzione háishi 还是/還是 sono sintagmi verbali che condividono il verbo shì 是 ‘essere’, seguito da oggetti diversi, il verbo shì 是 viene di norma omesso nelle opzioni successive.
Quando le alternative collegate dalla congiunzione háishi 还是/還是 sono sintagmi verbali che condividono lo stesso verbo, seguito però da oggetti diversi, il verbo può essere omesso nelle opzioni successive, perché è recuperabile dal contesto.
Fa eccezione il caso delle interrogative con verbi o oggetti monosillabici: in queste domande, il verbo non può essere omesso nelle opzioni successive.
Frase interrogativa indiretta
Háishi 还是 può essere usato anche nelle domande indirette all’interno di frasi dichiarative. Queste frasi includono spesso espressioni come bù zhīdào 不知道 ‘non sapere’ o bù qīngchu 不清楚 ‘non essere sicuro’. Sebbene la frase contenga un elemento interrogativo (háishi 还是/還是), la frase non è una vera domanda. Serve invece a esprimere l’incertezza o la mancanza di conoscenza del soggetto riguardo alle opzioni presentate.
Funzioni
1. Háishi 还是/還是 per offrire scelte
Háishi 还是/還是 è usato nelle interrogative disgiuntive per presentare due o più opzioni, tra le quali di solito se ne può scegliere solo una. Il parlante chiede direttamente all’ascoltatore di selezionare una delle due o più possibilità.
A volte, l’ascoltatore può scegliere di accettare o rifiutare entrambe le opzioni usando dōu 都 ‘entrambi, tutti’, che si colloca prima del verbo nella risposta.
Dai un’occhiata a Confronto: le congiunzioni huòzhě 或者 e háishi 还是 ‘o, oppure’
2. Háishi 还是/還是 per indicare mancanza di conoscenza o incertezza tra le opzioni
Háishi 还是/還是 può comparire anche nelle domande indirette all’interno di frasi dichiarative per esprimere la mancanza di conoscenza o l’incertezza del soggetto riguardo alle opzioni presentate. In questo tipo di frasi compaiono spesso espressioni come bù zhīdào 不知道 ‘non sapere’ o bù qīngchu 不清楚 ‘non essere sicuro’.